אנשים שמגדלים חתולים הסובלים מעודף משקל מבינים ככל שעובר הזמן כי המשמעות היא שהחתול שלהם לא בריא. הבנה שהולכת ומתחזקת בעולם הרפואה של בעלי החיים מיום ליום. גם בספר השיאים של גינס הורידו את הקטגוריה של חתולים עם עודף משקל, כדי לא לעודד את התופעה.
נראה כי המשותף בין הרבה חתולים עם עודף משקל הוא הרעב המופרז שלהם, שנדמה שאינו יודע שובע. מה שגורם לבעלים שלהם להאכיל אותם מתוך דאגה ואמפתיה. מבלי לדעת הרבה פעמים שהם גורמים להם בכך לנזק חמור,למעשה מקצרים את תוחלת החיים שלהם. מנגד, יש את אלו המצביעים על כך, ובין היתר גם לא מעט וטרינרים, כי האכלת יתר של חתולים היא לא רק מעשה לא אמפתי, אלא אכזריות לשמה.
עם זאת, מעניין לגלות באופן מפתיע כי האכלת יתר היא לא כל הסיפור כשמדובר על חתולים עם השמנת יתר. נראה שדווקא איכות המזון היא זו שמשחקת את התפקיד עיקרי. מסתבר שרבים ממותגי המזון המעובד שזוכים לפרסום נרחב. בדרך כלל מגיעים עם תג מחיר נמוך יחסית, חסרים את הרכיבים החיוניים לבריאותו של החתול. בפרט סוגי מזון הקשורים בשמירה על משקל גוף תקין. אפשר בהחלט להסתכל על זה כמו תעשיית המזון המהיר של בני האדם. מזון מהונדס ומעובד שהיתרון היחיד שלו הוא הטעם והסיפוק המיידי. אך זה מזיק לבריאות בטווח הרחוק.
למה חתולים סובלים מעודף משקל ?
בעיקרון, אפשר לחלק את הסיבות להשמנת יתר אצל חתולים לשלוש קטגוריות עיקריות:
- האכלת יתר: באופן טבעי למדי, חתול שאוכל יותר מדי הוא כזה שנמצא בסיכון להשמנת יתר. השאלה למה חתולים בכלל אוכלים יותר ממה שהם צריכים זה משהו שצריך לדבר עליו. חשוב להצביע כאן על דינמיקות והרגלים שנוצרו בין הבעלים לחתול עם השנים. לרוב המעגל מתחיל בבחירת לא נכונה של תזונה עם מזונות מעובדים ולא בריאים. הסתגלות של החתול אל סוגי המזון הללו שמחד לא מכילים את הרכיבים התזונתיים שהוא צריך, ומנגד מגיעים עם תוספי טעם וריח שהופכים אותם לנחשקים יותר. צורך גובר ומתמיד של החתול במנת מזון נוספת, גם בשל הצורך בהשלמת החוסרים התזונתיים והן מתוך השתוקקות לטעם. הבעלים מנגד, רואים שהחתול לא שבע. הוא מתלונן ומראה שהוא רוצה לאכול עוד ומתוך חמלה ואמפתיה נעתרים לתחנונים שלו. בהחלט מעגל שקשה לשבור וברוב המקרים מדובר על הרגלים שעוצבו במשך שנים ארוכות.
- תזונה לא נכונה: אז כבר אפשר להבין שהתזונה משחקת תפקיד משמעותי ביותר במעגל הזה. לפני שבכלל מדברים על מותגים ומוצרים ספציפיים, צריך להבין מה זה אומר תזונה נכונה ומותאמת לחתולים. חתול בהגדרה הוא חיה קרניבורית, מה שאומר שבשר על סוגיו השונים זה הרכיב העיקרי בתזונה שלו. מזון חתולים איכותי הוא כזה שרכיב החלבון בו הוא הרכיב העיקרי והראשי כשמדובר על מקור יחיד לחלבון כמו בשר בקר, עוף, חזיר, דגים, כבש וכו'. כמובן שבאופן טבעי, גם בסוגי המזון הטובים ביותר תהיה כמות מסוימת של רכיבי פחמימה משלימים, אך חשוב שאלו יהיו ביחס של מתחת ל-50 אחוז (באופן כללי, עדיף כמה שפחות) ושהמקור שלהן לא יהיה קמח תירס (אורז למשל עדיף). מעבר לכך, מזון איכותי לחתולים חייב להכיל חומצות אמינו חיוניות כמו טאורין וכן ויטמינים, מינרלים וחומצות שומן מסוגים שונים כמו אומגה 3, אבץ, ויטמינים מקבוצת B וכו'.
- היעדר פעילות גופנית: ראוי בהחלט לעמוד על השינוי שעברו חתולי הבית עם השנים, שחלקם הפכו לחיה ביתית מאד. עד כדי אפס יציאה מהבית ומעט מאד רצון וצורך בפריקת אנרגיה. מצד אחד אפשר לראות חתולים שעדיין יוצאים מהבית, משחקים, צדים, מטפסים על עצים ושורפים הרבה קלוריות. אך רבים מחתולי הבית נעשו עצלנים וכמעט ולא מראים צורך כלשהו בפעילות פיזית, שלא לדבר על יציאה מהבית באופן כללי.
מחלות נפוצות בעקבות עודף משקל אצל חתולים
- דלקת פרקים: דלקת פרקים היא נפוצה ביותר אצל חתולים והיא חלק ממעגל קסמים בהחלט אכזרי. המשקל העודף יוצר לחץ על הפרקים וגורם לדלקת, הכאבים שהחתול חווה משתקים אותו ומונעים ממנו פעילות גופנית. החתול משמין יותר והדלקת הולכת ומחריפה.
- סוכרת: סוכרת אצל חתולים היא מחלה נפוצה ביותר. המקור שלה הוא כמעט תמיד תזונה עתירת פחמימות (ממש כמו אצל בני אדם אגב), לרוב תוצרי תירס, חיטה וסויה.
- כבד שומני: מחלה שנפוצה ביותר אצל חתולים עם עודף משקל לאחר שהוא יורד מהר מדי, לרוב בעקבות דיאטה לא נכונה. זוהי מחלה שיכולה להיות קטלנית לחתולים אם אינה מטופלת בזמן. אך למרבה המזל ברגע שתופסים אותה ניתן בהחלט לטפל בה בצורה טובה ויעילה.הדבר הזה ממחיש לנו את החשיבות של טיפול סבלני ומסודר בחתולים עם השמנת יתר. הסתגלות הדרגתית לדיאטה חדשה כי למנוע ירידה קיצונית במשקל שגם היא כמובן לא טובה כלל.
אז מה עושים ?
אם כך, ברגע שמבינים את המקור להשמנת יתר אצל חתולים, ישנם כמה צעדים חשובים שראוי לנקוט. חשוב לבנות תכנית מסודרת שכוללת את כל הצעדים הנדרשים:
- התייעצות עם הוטרינר לגבי כמות המזון הנדרשת עבור החתול: בראש ובראשונה עליכם להבין כמה החתול שלכם צריך לאכול. לרוב מדובר על שלוש ארוחות במהלך היום בכמות מדודה ומדויקת. חשוב בהחלט להתייעץ עם הוטרינר שלכם כדי להבין כמה החתול שלכם אמור לאכול מדי יום ויש לבדוק בפרט האם אתם מאכילים אותו יתר על המידה. שימו לב כי במידה ועליכם לקצץ בכמות המזון, זה עשוי להיות תהליך מאתגר אבל עליכם לגלות נחישות ולא להישבר עד שהחתול יסתגל לתזונה החדשה.
- התאמת המזון: באותו ביקור אצל הוטרינר שווה לשאול לגבי צרכים ספציפיים של החתול שלכם. ניתן גם לעשות בדיקות דם כדי לאתר חוסרים נדרשים. בגדול, חשוב לכוון למזון איכותי לפי ההגדרות שדיברנו עליהם: מקור יחיד ואיכותי של חלבון (דגים, בקר, עוף וכו'), לשים לב שאין תוצרי לוואי של חלבון (בדרך כלל מדובר על מיקס של בשר, עצמות, גידים וכדומה). חשוב לבחור מזון לבעיות השמנה , מזון עם כמות נמוכה של פחמימות משלימות. להימנע כמה שרק אפשר מקמח תירס ומחומרים משמרים, כימיקלים לשימור וחומרי טעם וריח.
- שגרת פעילות גופנית: גם בגיל המאוחר אפשר לעודד את החתול שלכם לפעילות גופנית. אם יש לכם חצר, יציאה יזומה של שעה ביום יחד עם החתול בהחלט תעשה לו טוב. אם אין לאן לצאת איתו שווה לרכוש מתקני אימון ומשחק שיעודדו את החתול שלכם לפעלתנות בתוך הבית.
לסיכום
חתול עם עודף משקל זה חתול לא בריא. אפילו אם זה נראה לכם חמוד, דעו שהשמנת היתר היא ממש לא בטובתו ועלולה לגרום לשלל מחלות מסכנות חיים. שינוי ההרגלים הנדרש כולל התאמה של כמות האוכל הרצויה, בחירה של מזון איכותי ומותאם ופעילות גופנית על בסיס קבוע. עם הזמן, אם תקפידו על הדברים הללו תוכלו בהחלט לראות ירידה במשקל החתול וכמובן שחשוב להתייעץ ולהיעזר בוטרינר שלכם לקראת התהליך. בהצלחה!
